今曹操征东,兖州空虚,而吕奉先乃当世勇士,若与他共取兖州,霸业可图也。”
张邈闻言大喜,便令吕布袭破兖州,占据濮阳。只有鄄城、东阿、范县三处,被荀彧、程昱二人设计死守,得以保全,其余郡县皆破。曹军屡战,皆不能胜,特此遣人前来告急。
曹操与众将听完前因后果大惊失色道:“兖州有失,我等无家可归矣,当速归救援!”
荀攸道:“光华法师果然有未卜先知之能,主公正好卖个人情与法师和刘备,再退军去救兖州。”
曹操深以为然,当时写好回信,命人去请南烨。原本南烨以为曹操怎么也要商量个一两日,没想到这么快便写好了回信答应退兵。
南烨从曹操脸上看不出什么,可是却从夏侯兄弟脸上看出了焦急之色。南烨当时便猜到兖州情况恐怕已然不妙,于是便道:“孟德不必过于担忧,吕奉先有勇无谋,绝非孟德对手。我祝孟德此去旗开得胜。”
曹操苦笑道:“法师早知吕布袭我兖州,为何不相告于我?”
南烨当然不能说自己熟知历史,只能忽悠道:“我也是近日得知吕布异动才揣测他会对孟德不利,并无十分把握。如今看来吕布野心不小,孟德还是速归为好。”
曹操点头道:“法师果然料事如神。操悔不听法师所言方有今日之难,操还有一事厚颜相求望法师应允。”
南烨问道:“孟德请讲。”
曹操道:“恳请法师莫将吕布来袭之事告知城内陶谦等人,否则我命休矣。”
南烨明白曹操是怕两面受敌,便点头道:“孟德勿忧,我早说过两不相帮,只盼两家早息干戈。如今孟德罢兵,我定不会让陶恭祖来追。”
曹操起身行礼道:“多谢法师相助之恩!”
南烨还礼之后便取了曹操书信回城。曹操帐下文武看着南烨背影皆暗挑大指,荀攸道:“法师真信义之人!我不及矣!”众人闻言纷纷点头,当日拔寨退兵。
且说南烨回到城中来见陶谦,呈上曹操书信恭喜道:“恭贺陶公,烨幸不辱命,曹操退兵矣!”
陶谦闻言大喜,先看罢书信,又登上城池观望,见曹操果然退兵,速差人去请孔融、田楷入城赴宴。
众人欢聚一堂,齐齐向陶谦道喜。陶谦一一还礼拜谢,对众人道:“今日曹操退兵多亏诸公相救。若非诸公引兵前来,法师左右调停,徐州危矣!请诸公受老夫一拜。”
见陶谦躬身下拜,众人忙道不敢。待酒过三巡,陶谦请刘备于上座,拱手对众人道:“老夫年迈,二子不才,不堪国家重任。刘公乃帝室之胄,德广才高,可领徐州。老夫情愿乞闲养病。”
刘备见陶谦当着众人复提前事更不好意思,忙起身道:“孔北海令备来救徐州,为大义也。今无端据而有之,天下将以备为无义
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