石先生进门吓了一跳,一间大屋教一架屏风当中隔了一半:左边一群小厮围着一位长相俊美的少年公子,右边都是些女子,按个子大小前后坐了,仓促间也不好细看哪一位是狄大人家的千金。因狄大人说过不必从头教起,便拿了一篇《论语》来讲。
素姐平时不过回忆了大学时学过的那些经典散文诗词说给女儿听,并没有细说过《论语》,再加上石先生天大的学问都在肚内,只晓得照本宣科,比不得素姐大学几年做家教得来的口才旁征博引有趣儿,小紫萱头一个坐不住了,望眼欲穿等下课。
好容易到了饭时,狄希陈亲自来请先生吃饭,拉了昏头昏脑的小九做陪。素姐在家跟女儿两个吃饭,小紫萱就道:“那个石先生不如娘教的好,还是娘教俺们吧。”
素姐道:“胡说,石先生极有学问的,我在窗外都听的入了迷。”
小紫萱见母亲的脸板了起来,就不敢再说,委委曲曲吃了一碗饭,素姐还要她背出了先生早上说的几句书才放她出去玩。到了下午,一屋子的女孩子就去掉了一半,春香说她要算帐,小荷花说她要趁了晴天晒衣裳,小梳子跟小雨滴干脆说不去了。素姐站了窗外瞧,除了紫萱一脸无奈的坐在那里,身边只有小镜子跟小杏花,男人那边居然还多了几个中年管家,连胡三多也捧了本《论语》在那里看了石先生的胡子发呆。
素姐回了屋子,瞧几个人都在那里假装忙碌不敢在她跟前多逗留,觉得自己板着脸也很辛苦,信步在家里走了几圈儿。成都县的后衙本来不小,前几任都是将后门边几个院子租出去得钱好补贴修理官衙费用。唯有狄希陈到任一来觉得出租麻烦,二来狄家下人从来住的宽敞。果然等素姐带了人来,就将后衙住的满满的。素姐来了还要另建了厕所跟下水道,方觉得住得比山东乡里舒服。宅里小块地都种上柑桔、樱桃等果树,大块空地都叫狄九强做了菜园。此时节气近春,暖洋洋的太阳照在身上,一路行来满眼青翠的桔树。
狄九强此时正穿件单衣在那里整地,见素姐走近了忙放下锄头来行礼。素姐见墙角边放了一个竹篮,里边是些切碎的块块,蹲下来拾起一个看,居然是土豆,再拿了一块发白的块块,嗅嗅味道是红薯。素姐激动的扶了墙站起来,问狄九强道:“这是哪里寻了来的?”
狄九强笑嘻嘻道:“九爷不知哪里央了人福建带来的。叫俺切碎了种种看。”
素姐欢喜之至,指了土豆的芽眼道:“一块上有一两个芽就得。这个单用一块地种,那个叫什么?”
狄九强想了半日才道:“好像叫什么番薯。”
素姐笑道:“番薯不能靠墙的,下种的时候我也不知道对不对,你另找块大空地种去。”
狄九强
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