这座因刘备托孤,李白的“千里江陵一日还”而名扬四海的白帝城,早已不是城池,因为江水的日夜蚀侵,而成为了三面临水的半岛。
它背依夔门,虎据瞿塘峡口,好比三岔路口的岗亭,险要非常。
当年西蜀名将高彦俦便在这峡口前设下锁江铁浮桥,差点令悍将王审琦把命交待在这里。
如今,木云也依旧把防守第一关设在这里,依旧铁索横江。
不同的是,铁索上利刃寒芒,没有木栅,更没有弩手,只有铁索两端有两个防守点堡垒,进攻火力全靠江面上的战舰来完成。
因为瞿塘峡的原因,此段江面上游十分宽广,烟波浩渺,一望无际,折而南下后却因两山紧锁而使江面倏得变窄,水流湍急,仿若鬼门关。
所以木云的应对之策很简单,战舰一字排开,虽然战舰总数远少于宋军,但却因地利的因素反过来形成以多打少的局面,三打一都绰绰有余。
双方从战船数量看,相差一倍,但从质量上和体量上相比,宋军起码强出三倍来。
因为大周当年征淮就大力发展水师,平淮后又吸纳了许多南唐的装备和人才,征蜀时蜀军水师战舰更是全部拉走。
而虎牙水师,是全新打造的,船新,兵新。
且一开始定位便十分功利,以攻打夔州为准备,夔州得手后,战舰合拢合拢,大小加一起,也就三百艘。
其中,真正的战舰——车船,只有六十艘。
这车船乃南北朝时祖冲之发明,以踏板人力驱动,再辅以风帆,速度奇快,远航能力强,所以又有个名目叫“千里船”。
这些车船中,二层楼船有五十艘,装备拍杆、砲车、弩枪、每艘可容水手百五十人,战兵百五十人。三层楼船有十艘,可容水手五百,战兵五百,乃真正的战舰。
秦越第一次看到这样的战舰时,曾发出惊叹,然后便被木云嗤笑了,说现在战乱频仍,好多老祖宗的东西都丢光了,要是早上百年,这江面上,万石大船才是常态,俞大娘船听过没,不仅能载重万石,还开圃种植花卉蔬菜,数百船工都以船为家,常年不下船。现在的人都没脸没皮的,这般小舰也称楼船,真正的楼船该是以三千人为标准才是。
木云其实也就嘴硬,真让他造可容三千人的楼船他也不会造,原因很简单,不仅成本高,建造难,而且不实用,太大,太笨。
所以,这种小楼船他也只造了这么多便不造了,更多的是蒙冲舟、先登舟。这蒙冲与先登也是踏板驱动,但船身修长,蒙冲舟舱覆生牛皮,防御极好,除水手外,只能容纳四十一个战兵于弩窗矛孔后作战,专用于冲锋。
配合作战的先登舟则是运兵船,专用于接舷近战,一船可载战兵百人,船头有绞盘钩拒,扳动机括,索勾铁锚便可激射而出,牢牢锁住敌舰,然后甲板一翻,便是简易登梯,甲士从舱中纷涌而出,这先登舟,乃木云改良版,有别于中原及南唐。
然后是走舸游艇,又名赤马,一字评“快”,却没什么杀伤力,只用于哨探、扰敌、和偷袭,远哨斥侯专用。
反观宋军,楼船便有三百余艘,更有大型运兵船近百,其次才是蒙冲、先登,装备相差十分悬殊。但木云却仿若不以为意,只去了铁柱峡,实地视察了护翼横江铁索的两座堡垒,又在白帝城下了舟,走了走,看了看,便又回到了夔州,公事如常,还时常走到街上与百姓聊聊家常。
直到二月廿七,阴雨菲菲中,宋军先锋使韩的大旗出现在铁柱峡口。
大战一触即发。
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