天启六年七月十日,台澎备倭总兵牧凌风的桌案上摆放了李荀,杨峰呈上的几封信笺。一封是福建臬司衙门发来公文,询问月初五艘商船被海盗劫掠一事,一封是虎牙从京城发来的关于五月三十日王恭厂爆炸的记录,一封是林茵茵从福州寄来的家书,另外还有授山东莱州知县的王子明和陕西银川知县林正番,大同知县孙政才三位好友的书信。
对于臬司衙门高文清发来的询问公函,牧凌风理由也不理,直接将其仍在了一边,让李荀写个冠冕堂皇的措辞,表示关切。
历史上,北京王恭厂大爆炸发生在天启六年五月初六,也就是五月三十日,时间上没有一点儿变化。王恭厂大爆炸造成了面积达平方公里的爆炸范围及2万余人的巨大死伤,与印度“死丘”事件、1908年6月30日俄罗斯西伯利亚通古斯大爆炸并称为世界三大自然灾难之谜。在信中,虎牙详细汇报了当时王恭厂爆炸的情景,以及爆炸造成的京城房屋,人员伤亡损失情况:
“天启丙寅五月初六日巳时,天色皎洁,忽有声如吼,从东北方渐至京城西南角,灰气涌起,屋宇动荡。须臾大震一声,天崩地塌,昏黑如夜,万室平沉。东自顺城门大街,北至刑部街,长三、四里,周围十三里尽为齑粉,屋以数万计,人以万计。王恭厂一带,糜烂尤甚,僵尸层叠,秽气熏天,瓦砾盈空,而下无从辨别街道门户。伤心惨目,笔所难述。震声南自河西务,东自通州,北自密云、昌平,告变相同城中。即不被害者,屋宇无不震裂,狂奔肆行之状,举国如狂。象房倾圮,象俱逸出。遥望云气,有如乱丝者,有五色者,有如灵芝黑色者,冲天而起,经时方散。合科道意火药局失火,缉拿奸细而报,伤甚多……”
爆炸发生后,朝中大臣上书天启皇帝,认为王恭厂大爆炸是不祥之兆,是上天给予的警告,要求天启匡正时弊,重振朝纲。天启喜闻帝师孙承宗进讲,弃木工之技多日,同时下了一道“罪己诏”,表示要痛加省醒,并告诫大小臣工“务要竭虑洗心办事,痛加反省”。
至于爆炸的原因,虎牙报告说是王恭厂火药库不禁烟火所致。
对于王恭厂爆炸,牧凌风也是一阵扼腕叹息,无能为力。
比起王恭厂爆炸,妾室林茵茵的家书则让牧凌风牵挂感动得多。林茵茵吿诉牧凌风,姐姐屠凝将于本月中旬临盆,母亲刘氏已经吃斋念佛多月,日日祈祷。姐姐屠凝连日来胃口倒是越来越大,饮食睡眠都很好。巡抚南大人,学政宋大人还找了福建最有经验的“小手婆婆”来帮忙照看。屠凝在信中还吿诉牧凌风,让牧凌风不要担心,等到姐姐产子,坐完月子就来台湾。
牧凌风看完家书,却是想念起福
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